historia prawie 2.000 lat!
Zaledwie dwadzieścia kilometrów od Awinionu, w kierunku Uzès, znajduje się pozostałość po Imperium Rzymskim: Pont du Gard, miejsce, którego nie można przegapić w tym regionie.
Ten zabytek z prawie 2,000 lat, zachowany w wyjątkowym państwie, jest wpisany na listę światowego dziedzictwa UNESCO. Jest to część akweduktu łączącego źródło w pobliżu Uzès z miastem Nîmes.
Gallo-rzymskie forum Nemausus przez Ferdynanda Perthusa (1883-1948)
Rekonstrukcja łaźni Lutetia i hotelu Cluny (akwarela przez Camille Bernard 1914)
Woda, niezbędny element rzymskiej sztuki życia
W 1 wieku n.e., galo-rzymskie miasto Nemausus (dziś Nîmes) z jego 20.000 mieszkańców, był jednym z najważniejszych miast Provincia Romana na głównej osi komunikacyjnej między Lugdunum (Lyon) i Rzym.
Podobnie jak Rzym, który był wzorem dla całego Imperium Rzymskiego, miejscowi przyjęli rzymskie zwyczaje i korzystają z dobrodziejstw wody pod ciśnieniem, która ułatwia codzienne życie. Najbogatsi mają bieżącą wodę bezpośrednio z fontanny w swoim atrium (wewnętrzny zewnętrznyc fontanni). Mniej zamożni przychodzą po wodę z wielu publicznych fontann umieszczonych na skrzyżowaniach ulic i na placach.
Rzymianie nie spędzają czasu na myciu się w domu ale regularnie chodzili do dostępnych dla wszystkich term i łaźni publicznych, umyć się, ale także spędzić całe popołudnia tam, aby spotkać się z przyjaciółmi, prowadzić transakcje handlowe, uczyć się lub grać w sporty. Woda z akweduktu służyła również do gaszenia pożarów, które w tamtych czasach były częste, oraz do sanityzacji miasta poprzez osuszanie sieci kanalizacyjnej i latryn (toalety publiczne, w których woda stale krążyła pod siedziskiem). Naumachie (bitwy morskie) odbywają się w Nîmes, podobnie jak w Rzymie, zalewając areny amfiteatru. Woda musiała być również dostarczana rzemieślnikom (pracownicy, tkacze, garncarze, murarze itp.) dla ich działalności.
Aby zaspokoić wszystkie te potrzeby, Rzymiani potrzebowali czystej wody, której przepływ nie różnił się od jednego sezonu do następnego. Woda Rodanu była zbyt mętna, Gard i Gardon były suche latem, a powódź zimą, dlatego trzeba było znaleźć w pobliżu źródło o dość wysokim przepływie. Ponadto Nîmes znajduje się na wysokości 59 metrów, te drogi wodne były znacznie za niskie. Aby zaopatrzyć miasto, konieczne było zebranie wody wyżej, aby grawitacyjnie płynęła do Nîmes. Tylko jedno źródło spełniło wszystkie kryteria, źródło Eure w pobliżu Ucetia (Uzès), położone na wysokości 72 metrów nad poziomem morza.
Akwedukt z trasą umiejętnie przestudiowaną przez rzymskich inżynierów
Pomiędzy tym źródłem a Nîmes było tylko 20 km w linii prostej, ale między nimi stała przeszkoda: masyw zarośli Nîmes z kulminacją na wysokości ponad 200 metrów. Wykopanie tunelu byłoby wtedy niemożliwe w tym czasie, ponieważ skała tam była o wiele za twarda. Następnie Rzymiani postanowili ominąć przeszkodę za pomocą akweduktu na trasie przekierowanej o 50 km po drodze rzymskiej. To z pewnością uprościło transport mężczyzn i sprzętu, ale architekci musieli jak najdokładniej obliczyć nachylenie na całej trasie, ponieważ różnica wysokości między źródłem a Nîmes wynosi zaledwie 13 metrów.
© Tous droits réservés – All rights reserved
Tracé de l’aqueduc de Nîmes / Layout of the Nîmes aqueduct
Kanał 3 poziomu Pont du Gard, w którym krążyła woda.
Budowa akweduktu
Budowa akweduktu rozpoczęła się między 40 a 60 rokiem n.e. za panowania cesarzy Klaudiusza i Nerona. Budowa potrwa od 10 do 15 lat, w tym 5 lat dla samego Pont du Gard.
Wody źródła Eure były kierowane do basenu regulacyjnego bardzo blisko Uzès, gdzie ich przepływ regulowano ręcznie za pomocą drewnianego systemu zaworów. Woda wpadła następnie do sklepionego kanału stanowiącego główną część podziemnej trasy, ale konieczne było zbudowanie mostów z łukami i przepustami, aby przeciąć doliny i zachować idealnie stały spadek. Pont du Gard to najbardziej widowiskowa część tego akweduktu. Jest to najwyższy most akweduktowy, jaki kiedykolwiek zbudowali Rzymianie: 49 metrów wysokości.
Wybór strony nie był przypadkowy.
Architekci kierujący projektem musieli zintegrować problem przekraczania Gardona i to właśnie w miejscu maksymalnego zawężenia wąwozu umieszczono most. Po obu stronach doliny pojawienie się skał wapiennych, aby położyć fundamenty konstrukcji, było czynnikiem stabilności, a na lewym brzegu stosunkowo mniej strome zbocze północne, umożliwiło łatwe zaopatrzenie terenu.
Architekci z tamtych czasów zaprojektowali go, aby oprzeć się czasami gwałtownym zalewom rzeki. Rzeczywiście, aby przeciwstawić się najmniejszemu możliwemu oporowi na prąd, główny łuk dosłownie obejmuje koryto Gardon na rozpiętości 25 metrów, co na tamte czasy jest prawdziwym wyczynem. Dodatkowo filary zostały do punktu stopnia przycięte w celu odcięcia prądu. Konstrukcja składają się z 3 poziomów nakładanych łuków: 6 łuków, najszerszy na pierwszym poziomie, 11 na drugim i 47 łuków na najwyższym poziomie podtrzymującym kanał na 275 metrów.
Do budowy akweduktu potrzebny był głównie kamień wapienny wydobywany w większości z kamieniołomów w pobliżu mostu. Na sam Pont du Gard szacuje się, że potrzeba było około 50 000 ton, czyli prawie 5-krotność masy wieży Eiffla. Na budowie pracowało do tysiąca pracowników: pracownik kamieniołomu do wydobycia bloków kamiennych, pracownicy transportu do ich przemieszczania, frezy do kamienia do nadawania kształtu miękkim blokom wapiennym na miejscu, koparki do przygotowania gruntu, murarze, drwale, stolarzy do wykonywania wsporników do gięcia drewna i przyrządów do podnoszenia, kowali do kształtowania żelaznych narzędzi, robotników do spalania wapienia z garrygi w celu uzyskania wapna…
Kanał (specus), w którym krążyła woda, jest istotną częścią akweduktu.
Zwykle mierzy 1,30 m szerokości i 1,80 m wysokości. W kształcie sklepienia wspartego na dwóch ościeżach, spoczywa na podeście murowanym z zaprawy wapiennej. Wodoodporność zapewniała zaprawa wykonana z piasku, wapna i połamanych płytek, a następnie pokryta powłoką hydroizolacyjną na bazie soku figowego. Woda krążyła tam po łagodnym nachyleniu średnio 25 cm na km. Na 90% trasy kanał był pochowany, a na pozostałych 10%, do których należy Pont du Gard, konieczne było zbudowanie mostów z łukami, których technika Rzymian opanował. Sklepienie jest zbudowane na drewniane wsporniki do gięcia. Konstrukcja pozwalała uzyskanie przepływu 460 litrów wody na sekundę.
Basen wlotowy wody w Nîmes (Castellum Diversum)
Na końcu akweduktu, po przekroczeniu tuneli Sernhac wykopanych za pomocą prostych kilofów, woda dotarła do Nîmes w niecce zwanej Castellum Diversum (wieża wodna) znajdującej się na zboczu wzgórza. Przeznaczony do dystrybucji wody w mieście, jest jednym z nielicznych zabytków tego typu, który zachował się do nas w niezwykłym stanie zachowania, podobnie jak Pompeje. Z tego basenu dystrybucyjnego woda została rozprowadzona do różnych dzielnic miasta Nîmes za pośrednictwem sieci ołowianych rur.
Aby zbudować akwedukt, szacuje się, że gallo-rzymskie miasto musiało wydać około 100 milionów sestercji (w tamtych czasach równowartość 45 milionów euro dzisiaj). Jego finansowanie z pewnością zmusiło ludność do płacenia wyższych podatków, ale także zamożni notabla Nemausus musieli dokonać pewnych darowizn, a sam cesarz uczestniczył.
Akwedukt na przestrzeni wieków do współczesności
Akwedukt będzie zaopatrywał miasto w wodę przez 5 wieków. Wówczas, z powodu braku konserwacji, przepływ wody będzie stopniowo utrudniony, a akwedukt straci swoją skuteczność. Już w III wieku chłopi czerpali wodę z akweduktu przez nawiercenie. Wycieki spowodowały powstanie ogromnych konkrecji wapiennych widocznych wzdłuż uprawianej ziemi. Akwedukt został porzucony i częściowo zniszczony z 6 wieku. W XII wieku, wiele kamieni zostało zagrabionych do budowy domów, a Pont du Gard stał się mostem dla pieszych, pozwalając wozom przejechać z jednego brzegu Gardon na drugi. W XVIII wieku wybudowany zostanie most drogowy obok tzw. mostu Pitot (nazwanego po jego projektancie inżynierem Aramonais Henri Pitot). Po wpisaniu na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO w 1985 roku, obiekt został opracowany, aby pomieścić coraz więcej odwiedzających.
Dziś Pont du Gard jest jedynym przykładem trzypiętrowego mostu z czasów antycznych w wyjątkowym stanie zachowania i jednym z najczęściej odwiedzanych zabytków we Francji, z nie mniej niż 1,5 mln odwiedzających każdego roku.
Cały dzień powinien być poświęcony, aby w pełni cieszyć się wizytą. Opłata za wstęp obejmuje dostęp do obiektu, ale także wizytę w Muzeum, której nie należy przegapić. It jest największym ośrodkiem tłumaczeń ustnych we Francji na temat rzymskiej inżynierii wielodyscyplinarnej i opowiada historię akweduktu Nîmes z modelami, rekonstrukcjami w skali rzeczywistej, wirtualnymi wycieczkami, interaktywnymi ekranem, pejzażami dźwiękowymi, Sala kinowa z gigantycznym ekranem pokazującym film edukacyjny z wykorzystaniem obrazów wygenerowanych komputerowo, aby zrozumieć techniczne wyzwanie budowy mostu dla inżynierów rzymskiego antyku.
Zapierająca dech w piersiach panorama
Na zewnątrz, można odkryć całą stronę przez spacer w skrublandzie z widokiem na most i podziwiać jego widoki. Z tego wzgórza panorama jest magiczna i można wybrać się na pełniejszą wycieczkę z przewodnikiem, wchodząc do wnętrza kanału (latem oferowane są różne godziny). Spacer na pierwszym poziomie pozwala obserwować małe łódki i kajaki przechodzących poniżej. Pływanie na brzegach jest dozwolone, ale nie nadzorowane, a kąpiący się nie wahają się ochłodzić w wodach Gardona. Piknik jest możliwy na miejscu.
Wizyta na miejscu
Bilet wstępu obejmuje również parking na parkingu. Należy zaznaczyć, że zaparkowanie w pobliżu jest niezwykle trudne, a wręcz niemożliwe. Dobrą alternatywą dla samochodu dla gości bez pojazdu jest autobus z Avignon, ponieważ strona jest łatwo dostępna pieszo od przystanku autobusowego. Podróż trwa około 30 minut.
Kolejną sztuczką jest zakup biletu wstępu przez Internet, jego cena jest tańsza niż w kasie na miejscu i pozwala na przejazd przez szybką kolejkę.
