un itinéraire haut en couleur !

Desery piasków ochry, czerwone formacje skalne wzniesione pionowo, pomarańczowe klify pokrojone przez wąwozy, wszystko pod silnym niebieskim niebem i płonącym słońcem. Czy to przypomina o czymś?

John Wayne, szalik wokół szyi, Santiag na nogi i kapelusz na głowie w Fantastycznej Jazdy… może.

I tak, jesteśmy w amerykańskim dzikim Zachodzie w środku Prowansji!

To wyjątkowe miejsce, położone około 65 km na wschód od Awinionu przy drodze D900 i 10 km od Apt w gminie Rustrel, jest starym kamieniołomie ochry. Przypomina krajobrazy amerykańskiego Zachodu i Wielkiego Kanionu. Zmiana scenerii jest gwarantowana … W sercu Prowansji!.

Trudno dziś wyobrazić sobie jej przeszłość przemysłową w XIX wieku z kilkoma fabrykami ekstrakcji ochry używanymi wtedy jako naturalny barwnik. W szczytowym okresie około 1929 r. działalność ta obejmuje tysiąc pracowników Vaucluse, a nawet 40,000 ton ochry eksportu. Ale ta aktywność stopniowo spadła, gdy Stany Zjednoczone zaczęły produkować syntetyczne ochry. Od lat 50. Zakłady zamknęły się jeden po drugim, aż do ostatecznego zamknięcia w drugiej połowie XX wieku.

Dziś miejsce to powraca do natury i jest wykorzystywane jako obiekt turystyczny ze względu na geologiczne i krajobrazowy charakter. Nadal istnieją ślady tej działalności górniczej, w tym szyny, w których wagony przewoziły ziemię pozbawioną ochry.

Odkrycie Prowansalskie Kolorado jest możliwe dzięki ścieżkom wytyczonym pomiędzy kasztanowcami i sosnami morskimi, wzgórzami, klifami, kominami wróżki i sutki na szerokiej palecie barw od nieskazionej białej po musztardową żółć, od jaskrawej czerwieni po brąz przez pomarańcz. Aż 25 różnych odcieni kolorystycznych kontrastuje z czystym, błękitnym niebem.