un itinerario pieno di colori!

Deserti di sabbie ocra, formazioni rocciose rosse erette sulla verticale, scogliere arancioni tagliate da burroni, il tutto sotto un cielo blu intenso e un sole ardente. Non le ricorda niente?

John Wayne, sciarpa al collo, santiag al piede e cappello in testa nel Fantastic Ride… forse.

E sì, siamo nel Far West americano nel mezzo della Provenza!

Questo sito eccezionale, situato a circa 65 km a est di Avignone sulla D900 e a 10 km da Apt nel comune di Rustrel, è una vecchia cava di ocra. Ricorda i paesaggi del West americano e del Grand Canyon. Un cambio di scenario è garantito… nel cuore della Provenza!

È difficile oggi immaginare il suo passato industriale nel XIX secolo con diverse fabbriche di estrazione dell’ocra utilizzata come colorante naturale. Al suo apice verso il 1929, questa attività impiegava un migliaio di lavoratori del Vaucluse e 40.000 tonnellate di ocra venivano addirittura esportate.  Ma questa attività diminuì gradualmente quando gli Stati Uniti iniziarono a produrre ocra sintetica. A partire dagli anni ’50, le fabbriche hanno chiuso una dopo l’altra fino alla chiusura definitiva nella seconda metà del XX secolo.

Oggi il luogo è restituito alla natura e sfruttato come sito turistico per le sue curiosità geologiche e paesaggistiche.  Rimangono ancora tracce di questa attività mineraria, in particolare le rotaie dove i carri trasportavano la terra liberata dalla sua ocra.

La scoperta del Colorado provenzale è possibile grazie ai sentieri tracciati tra i castagni e i pini marittimi, le colline, le scogliere, i camini delle fate e i mamelloni su un’ampia tavolozza di colori che declinano dal bianco immacolato al giallo senape, dal rosso vivo al marrone passando per l’arancio. Fino a 25 diverse tonalità di colore contrastano con il cielo azzurro.