inspiración para los escritores
«Vista de Aviñón y el Puente Saint-Bénezet» Isidore Dagnan
óleo sobre tela – 1833 (50 x 74 cm)
Museo Calvet – Aviñón
Ya en el siglo XIV encontramos escritos sobre Aviñón de Francesco Petrarca, que vivió allí.
Pero fue a partir del siglo XIX cuando famosos autores franceses se detuvieron allí y dieron a conocer esta ciudad.
Algunos extractos lo atestiguan…
Víctor Hugo (1802 -1885)
Recordando su estancia en el otoño de 1839, escribe:
«…Llegar a Aviñón, con una hermosa puesta de sol otoñal, es algo admirable… El otoño, el sol poniente, Avignon, son tres armonías.»
«…Desde lo lejos, la admirable ciudad, que tiene algo del destino de Roma, tiene algo de la forma de Atenas. Sus murallas, cuya piedra es dorada como las augustas ruinas del Peloponeso, tienen un reflejo de la belleza griega. Como Atenas, Aviñón tiene su acrópolis; el castillo de los papas es su Partenón.
A medida que uno se acerca a la ciudad, la figura griega y antigua de la vieja Aviñón se transforma, pero sin desaparecer, y la idea católica toma forma y emerge. Los campanarios se multiplican; las agujas góticas perforan este magnífico montón de arquitrabes; el castillo de los papas se convierte para la vista en una especie de gigantesca catedral románica, que tiene siete u ocho enormes torres por fachada y una montaña por ábside. Aquí y allá, se distinguen ojivas en el recinto fortificado; a ambos lados de las macizas puertas se adosan alas árabes; hacia la parte superior de las murallas, aparecen aspilleras de forma notable: la aspillera de los papas es una cruz...»
«…Ahora que el flujo se retira de ella, Aviñón no es más que una pequeña ciudad, pero es una pequeña ciudad de proporciones colosales.
Llegué allí hacia el atardecer. El sol acababa de desaparecer en una bruma ardiente; el cielo era ya de ese azul vago y claro que hace resplandecer tan divinamente a Venus; unas cuantas cabezas morenas y bronceadas de hombres se asomaban a las altas murallas como en una ciudad turca; una campana sonaba, los barqueros cantaban en el Ródano, unas cuantas mujeres descalzas corrían hacia el puerto; Vi, a través de una puerta ojival, a un sacerdote subiendo en una calle estrecha que llevaba el viático, precedido por un cantero con una cruz y seguido por un sepulturero con un féretro; los niños jugaban sobre las piedras a flor de agua en el fondo del muelle; y no puedo decir qué impresión me causó la melancolía de la hora mezclada con la grandeza del espectáculo…«
«…Ayer estaba en Lyon y llovía a cántaros. A las cinco de la mañana salí de Lyon, que temblaba de frío bajo una pesada nube; a las cinco de la tarde estaba aquí. Es un viaje maravilloso. En doce horas fui, no de Lyon a Avignon, sino de noviembre a julio…»
Cosas vistas, 25 de septiembre de 1839.
Stendhal (1783 – 1842)
En 1854 publicó una colección de relatos de sus viajes por varias ciudades, «Memorias de un turista».
«Al entrar en Aviñón, uno se cree que está en una ciudad de Italia.»
» …La vista desde la cima de la roca de los Dons es una de las más bellas de Francia: al este, se descubren los Alpes de Provenza y del Dauphiné, y el Monte Ventoux; al oeste, se sigue una gran parte de la cuenca del Ródano. Me parece que el curso de este río da la idea de la potencia; su lecho está sembrado de islas cubiertas de sauces: este verdor no es muy noble, pero, en medio de este país seco y pedregoso, agrada a los ojos.
Más allá del Ródano y de las ruinas del famoso puente de Aviñón, del que se llevó la mitad en 1669, se eleva una colina, coronada por Villeneuve y la fortaleza de Saint-André; sus murallas están rodeadas de bosques y viñedos. El Comtat está cubierto de olivos, sauces y moreras tan apretados que en algunas partes forman un bosque; a través de estos árboles se pueden ver de lejos las hermosas murallas de Carpentras…»
Prosper Mérimée (1803 – 1870)
Durante la construcción de la línea de ferrocarril que unirá Aviñón con Marsella, el ayuntamiento propone destruir parte de las murallas. Fue entonces cuando Prosper Mérimée, inspector de monumentos históricos, se opuso a este proyecto. En 1835, habló de Aviñón como de una ciudad española.
«Aquí, como en España, las tiendas están cerradas por una cortina, y los letreros de los comerciantes, pintados sobre lienzo, flotan a lo largo de una cuerda como las banderas de un barco. Los plebeyos morenos, con sus chaquetas echadas sobre los hombros a modo de abrigo, trabajan a la sombra o duermen en medio de la calle, despreocupados de los transeúntes, porque todo el mundo en la vía pública piensa que están en casa. La calle es el antiguo foro; en ella cada uno se encarga de sus asuntos, hace sus tratos o habla con sus amigos. Los provenzales parecen considerar que sus casas no son más que refugios temporales, donde es irrisorio permanecer cuando hace buen tiempo.«
Notas de un viaje al sur de Francia, 1835.
Alphonse Daudet (1840 – 1897)
El famoso escritor de Nîmes sólo vivió un año en Fontvielle, cerca de Baux-de-Provence. Nunca vivió en el famoso molino visitado por los turistas, que inspiró su colección de cuentos «Cartas de mi molino«. Es en el marco de la Aviñón medieval donde sitúa una de ellas, La Mula del Papa.
« Quien no haya visto Avignon en la época de los Papas, no ha visto nada. Por la alegría, la vida, la animación, el tren de las fiestas, nunca una ciudad fue como esta. Desde la mañana hasta la noche, se suceden las procesiones, las peregrinaciones, las calles sembradas de flores, los altos lices, los cardenales que llegan por el Ródano, los estandartes que ondean al viento, las galeras engalanadas con banderas, los soldados del Papa que cantan en latín en las plazas, los cascabeles de los hermanos mendigos;Luego, de arriba abajo de las casas que se apilaban alrededor del gran palacio papal como abejas alrededor de su colmena, seguía el tic-tac de los telares de encaje, el ir y venir de las lanzaderas tejiendo el oro de las casullas, los pequeños martillos de los cinceladores de buretas, las cajas de resonancia que se ajustaban en los talleres de los fabricantes de violines, los cánticos de los urdidores; por encima del ruido de las campanas, y siempre unas panderetas que se oían zumbar, allá, en el lado del puente. Porque en nuestro país, cuando la gente está contenta, tiene que bailar, tiene que bailar; y como en aquellos días las calles de la ciudad eran demasiado estrechas para la farandula, se colocaron pífanos y panderetas en el puente de Aviñón, al viento fresco del Ródano, y día y noche se bailaba allí, se bailaba allí…
¡Ah! la época feliz! la ciudad feliz! Alabardas que no cortaban; prisiones estatales donde se guardaba vino para refrescarse. Nunca hubo hambrunas; nunca hubo guerras… Así es como los Papas del Comtat sabían gobernar a su pueblo; ¡por eso su gente los echaba tanto de menos!…«
La Mula del Papa, 1868.
Jean Aicard (1848 – 1921)
El poeta de la región del Var publicó Los poemas de Provenza en 1874. Dedica uno de sus poemas a «Aviñón«:
«…Aviñón cuenta con murallas de la época de las epopeyas,
Salpicado de almenas, por las que los viejos blancos
Todos en lágrimas, miraron los golpes rudos de las espadas,
Levantando sus brazos temblorosos hacia el cielo mudo.
La grave y oscura Edad Media sigue viva
En su recinto ovalado donde se levantan las torres,
Jaquemarts de pie en su sonoro campanario,
Espirales, pórticos, palacios, cúpulas con contornos negros.
En las crestas más altas y en cada grieta,
Las flores mezclan su gracia con los festones del granito,
Y hasta la higuera silvestre se aventura a salir
En cuyo pie nudoso la golondrina tiene su nido…»
« …Aviñón resplandece en un pasado de gloria;
Petrarca en su solo nombre se me aparece y sonríe,
Y su presente es hermoso para guardar el recuerdo
Del lenguaje de los antiguos, una palabra que me enternece…»
